Mis à jour le 25/11/2025
Machine à glaçons : plein, creux, écaille… quel type pour quel usage ?
Un panorama complet des différents types de machines à glaçons professionnels — plein, creux, écaille, grain — et des usages recommandés selon l’hôtellerie, la restauration et les collectivités.
Introduction
Dans le secteur de l’hôtellerie, de la restauration et des collectivités, la machine à glaçons professionnelle est un équipement stratégique : elle garantit une production continue de glace, un élément essentiel du service au bar, au restaurant ou en self-service. Mais toutes les machines ne se valent pas : glaçon plein, glaçon creux, glace écaille ou glace en grain ont des caractéristiques très différentes — et toutes ne conviennent pas au même usage. Dans cet article, nous vous guidons à travers les principaux types de machine à glaçons, pour vous aider à choisir l’équipement le plus adapté à votre établissement, selon vos volumes, vos contraintes et vos usages.
Pourquoi le choix du type de glaçon importe ? 🧊
Le type de glaçon produit influe sur la qualité du service, le coût d’exploitation, et la satisfaction client. Une machine trop puissante peut gaspiller de l’énergie et de l’eau, tandis qu’un dispositif sous-dimensionné peut provoquer des ruptures en plein service. Selon le type de glaçon (pleins, creux, écailles, grain), le profil de fonte, le contact thermique et la densité de la glace varient : autant de facteurs à prendre en compte pour un professionnel.
Les principaux types de machines à glaçons
Voici un tableau comparatif des types les plus courants :
Type de glaçon
Caractéristique
Usage recommandé
Glaçon plein
Cube dense et transparent, fonte lente
Cocktails haut de gamme, spiritueux, long drinks.
Glaçon creux
Cylindrique, plus léger, production rapide
Boissons gazeuses, sodas, cafés, bars à débit élevé.
Glace pilée / grain / nugget
Morceaux irréguliers, facile à mâcher ou à modeler.
Présentations, buffets, bars à fruits de mer, restauration collective.
Glace en écaille (flake)
Fines écailles sèches, grande surface de contact
Survie alimentaire, poissonneries, vitrines froides, conservation.
Le glaçon plein : l’élégance au service du prestige
La machine à glaçons pleins produit des cubes de glace très denses. Grâce à leur densité, ces glaçons fondent lentement, ce qui limite la dilution des boissons. Cela en fait la solution idéale pour des cocktails premium, des spiritueux ou des long drinks. Ces glaçons présentent aussi un aspect visuel haut de gamme, apprécié dans les établissements où l’esthétique compte.
À noter : la production peut être plus lente que pour d'autres types de glace, et la consommation énergétique peut être plus élevée.
Le glaçon creux : rapidité et efficacité
Les machines à glaçons creux, souvent de forme cylindrique, sont conçues pour produire la glace rapidement tout en utilisant moins d’énergie. Le glaçon creux offre une grande surface de contact pour refroidir rapidement les boissons, ce qui est particulièrement utile dans les bars à fort débit.
Nos conseils : choisissez ce type de machine si vous servez beaucoup de sodas, jus, cafés glacés ou boissons rafraîchissantes dans un contexte à haute rotation.
La glace pilée / grain / nugget : souplesse et polyvalence
Ces machines produisent une glace malléable, facile à manipuler, très utile dans les buffets, les barbecues, les présentations de fruits de mer, ou dans les bars à cocktails spécifiques.
Par exemple, la glace pilée est particulièrement prisée pour les bars exotiques ou les établissements de restauration collective. Certaines machines combinées permettent de basculer entre glaçon plein, creux et glace pilée selon les besoins.
La glace en écaille (flake) : pour la conservation et la présentation
La glace en écaille, produite par des machines spécialisées, est composée de fines lamelles de glace très plates, souvent à température très basse. Cette forme est particulièrement efficace pour refroidir ou conserver des produits alimentaires, car elle offre une grande surface de contact sans endommager les denrées (poissons, viandes, produits frais).
Certaines machines conteneurisées ou industrielles produisent des tonnes d’écaille par 24 h, adaptées aux piscicultures, aux chaînes logistiques ou aux gros établissements.
Critères pour choisir la bonne machine à glaçons
Nos conseils ❗
1. Évaluez votre consommation en glaçons
- Estimez le volume de glace quotidien (kg/24 h) en fonction de votre type d’établissement : bar, restaurant, collectivité.
- Prévoyez une marge pour les pics d’activité (événements, week-end, haute saison).
2. Choisissez le type de refroidissement
3. Déterminez la capacité de réserve
- Certaines machines ont un bac de stockage intégré, d’autres ont des bacs séparés. Choisissez selon vos contraintes d’espace et vos volumes de vente.
4. Considérez les normes et la durabilité
- Matériaux inox pour résister à l’usage professionnel.
- Réfrigérants respectueux de l’environnement (ex : R290).
- Certifications alimentaires, sécurité, HACCP…
5. Entretien et nettoyage
- Cycle de nettoyage automatique ou manuel selon la machine.
- Importance du filtre à eau pour limiter le calcaire.
Bon à savoir 💡
- Les quantités de glaçons utilisées varient fortement selon le type d’établissement : un client de restaurant peut consommer jusqu’à 0,5 kg de glace par repas dans certains contextes.
- Le choix du type de glaçon impacte non seulement le service, mais aussi la consommation d’énergie et d’eau.
- Il existe des machines combinées permettant de produire plusieurs types de glace (plein + pilée, par exemple), offrant une grande flexibilité.
À noter 📝
- Une machine à glaçons bien dimensionnée peut amortir son coût rapidement, en améliorant la qualité du service et en évitant les pannes ou ruptures de glace.
- Le filtre à eau est un élément clé : sans bon filtrage, le calcaire peut endommager la machine et altérer la qualité des glaçons.
- L’usage d’un réfrigérant écologique (par exemple R290) est un choix durable et conforme aux réglementations environnementales actuelles.
FAQ (Foire aux questions) ❓
Quelle machine à glaçons pour un bar à cocktails ?
Une machine à glaçons pleins est généralement idéale, car les cubes denses fondent lentement et préservent la dilution des cocktails.
Quelle production faut-il pour un restaurant de 80 couverts ?
Selon les guides professionnels, une machine capable de produire 40 – 80 kg/24 h peut suffire, mais il est conseillé de prévoir une marge pour les pics.
Peut-on produire à la fois des glaçons et de la glace pilée ?
Oui, certaines machines combinées permettent de passer d’un type de glace à l’autre selon les cycles.
Est-ce que la glace en écaille est utile pour les buffets de restauration collective ?
Oui, la glace écaille est très pratique pour la conservation et le dressage des produits frais (poisson, fruits de mer, légumes), grâce à sa grande surface de contact et son faible volume.
Quel entretien régulier faut-il prévoir ?
Nettoyage hebdomadaire ou selon cycle automatique, changement régulier du filtre à eau, vérification du bac de réserve et des composants de refroidissement.
Conclusion
Le choix d’une machine à glaçons professionnelle ne se limite pas à sa capacité — le type de glaçon (plein, creux, pilé, écaille) joue un rôle déterminant dans la performance, le coût d’exploitation et l’expérience client. En évaluant vos besoins en production, votre débit, vos usages (bar, restaurant, collectivité) et vos contraintes d’espace, vous pourrez sélectionner la machine la plus adaptée. Bien dimensionnée et bien entretenue, elle deviendra un pilier fiable de votre service, garantissant des boissons parfaitement rafraîchies tout en maîtrisant vos coûts.
Sources et références
- Unité de fabrication de machine de glace en écailles lien
- Générateurs de glace écaille industrielle : Vue d'ensemble, technologie et applications lien
- Catalogue Icematic – machines à glaçons professionnels (pleins, creux, glace en écaille) Icematic
- Icematic – présentations des séries Cherry (glaçon plein), Coco (glaçon creux) et Almond (écaille) Icematic+1